1. Антропогенное воздействие на природные ресурсы, в том числе и на почвенные, с каждым веком усиливается. Разрабатывая новые технологии освоения почвенных ресурсов, человек увеличивает степень своего влияния на них. Желание внедрить в свой оборот земли, которые по каким-то причинам не внедрены, будет продолжаться. А значит, будет осваиваться целина. Но в новом качестве.
Растительность - совокупность растительных сообществ Земли или отдельных её регионов; растительный покров какой-нибудь местности. В отличие от флоры характеризуется не видовым составом, а, прежде всего численностью, пространственной структурой и набором жизненных форм растений.
Степь - безлесное, бедное влагой и обычно ровное пространство с травянистой растительностью (преимущественно злаковой) на чернозёмных и каштановых почвах в зоне сухого климата. (Зональный тип ландшафта) Экосистема - единый природный компонент, образованный живыми организмами и средой их обитания, все живые и косные компоненты которого связаны между собой энергией и обменом веществ . Почти вся территория Ростовской области расположена в степной зоне. Лишь крайняя юг восточная часть области относится к зоне полупустынь. В научной или учебной литературе степи, расположенные на территории нашей области, относят к восточноевропейским степям, своем первозданном виде мир степей (растительный и животный) не сохранился. Распашка степных равнин существенно преобразила природ нашего края. Флора и фауна сильно изменились и обеднели. Исчезли, или находятся на грани исчезновения, заменились на другие многие виды растительного и животного мира. Целинный облик степей нарушен. Естественный степной покров сохранился лишь на небольших ландшафтных участках, принадлежащих к особо охраняемым природным территориям. То равнинное безлесное пространство с травянистой растительностью, которое в настоящее время каждый из нас может увидеть, выехав за пределы своего населённого пункта, это так называемая культурная степь.
1. Степей, в энциклопедическом понимании этого слова, в настоящее время на территории Ростовской области нет. Некогда задернованная многолетними травами земля, практически полностью освоена под сельскохозяйственные угодья.
2. Интенсивное осваивание человеком территории Ростовской области изменило её (территории) экосистему.
Длительное время юг России украшали целиинные степи. Их процветанию способствовали климат, равнинный рельеф, чистые реки, плодородные почвы, разнообразный растительный и животный мир, отсутствие активного вмешательства человека. Люди занимались в основном охотой, ловлей рыбы, сбором растений, ягод и плодов. Разводили домашних животных. Земледелие лишь зарождалось, укладываясь на незначительных площадях. Вот как описывает территорию Ростовской области того исторического периода степной природы в своём очерке Сторона Донская, наш земляк, писатель В. А. Закруткин: Диким полем и Великим лугом называли когда-то наши пращуры этот полдневный край Древней Руси. И кого только не было в нашем диком, еще непокоренном краю! Неведомое племя пастухов-киммерийцев, воинственные скифы, сарматы, пришельцы с далекой полуночи - готы, полчища гуннов, хазары, половцы, печенеги… Почти ничего не осталось от хищных кочевников, грабивших некогда Русь. Лишь погребальные и сторожевые курганы в степи, каменные бабы, утварь и покрытое ржой оружие в музеях да поросшие травой валы городищ. Это сюда, на край Дикого поля, обороняя Русь, вел храбрые полки князь Игорь Святославович… В конце 18 века на свободный юг бегут крепостные. С ними приходит земледелие. А в 19 веке, когда отменили крепостное право и многие безземельные крестьяне устремились к плодородным почвам Донского края, начался период интенсивной распашки степей. Активное освоение земель имеет свои цифры: - К началу 20 века в Области Войска Донского было распахано 25 % общей площади территории. - В настоящее время только около 60% всех сельскохозяйственных угодий - это пашни (подробнее, в подразделе Почвенные ресурсы).
1. Два века интенсивного и регулярного антропогенного воздействия привели к исчезновению целинной степи и к изменению растительного и животного мира на территории Ростовской области.